उपेन्द्र कुमार सिंह, जिन्हें आमतौर पर उपेन्द्र कुशवाहा के नाम से जाना जाता है एक भारतीय राजनेता हैं, जो बिहार विधान परिषद और विधान सभा के पूर्व सदस्य रहे हैं। वे मानव संसाधन और विकास मंत्रालय में भारत सरकार के राज्य मंत्री रह चुके हैं। कुशवाहा बिहार के रोहतास जिले के करकट निर्वाचन क्षेत्र से पूर्व सांसद और राजीव सभा सदस्य भी रहे हैं। वे राष्ट्रीय समता पार्टी (RSP) के नेता थे, जो 2009 में जनता दल (यूनाइटेड) में विलीन हो गई। बाद में, उन्होंने राष्ट्रीय लोक समता पार्टी (RLSP) बनाई, जो 2021 में JD(U) में मिल गई। 20 फरवरी 2023 को कुशवाहा ने JD(U) से इस्तीफा देकर अपनी नई पार्टी 'राष्ट्रीय लोक मोर्चा' बनाई। वे 2024 लोकसभा चुनाव में करकट से तीसरे स्थान पर रहे, लेकिन अगस्त 2024 में उन्हें राजीव सभा में निर्विरोध चुन लिया गया।

प्रारंभिक जीवन

उपेन्द्र कुमार सिंह का जन्म 6 फरवरी 1960 को बिहार के वैशाली जिले में, एक मध्यवर्गीय परिवार में मुनेश्वर सिंह और मुनेश्वर देवी के यहां हुआ था। उन्होंने पटना साइंस कॉलेज से स्नातक की डिग्री प्राप्त की और फिर बीआर अंबेडकर बिहार विश्वविद्यालय, मुजफ्फरपुर से राजनीति शास्त्र में मास्टर डिग्री (MA) की। सिंह ने समता कॉलेज के राजनीति विभाग में लेक्चरर के रूप में कार्य किया। नीतीश कुमार की सलाह पर उन्होंने अपने नाम में 'कुशवाहा' जोड़ा, जो जातीय पहचान से जुड़ा था और राजनीतिक स्थिति सुधारने के लिए था। कुशवाहा ने करपोरी ठाकुर और जयप्रकाश नारायण के साथ काम किया और जैसे अन्य 1990 के दशक के नेता नीतीश कुमार, लालू प्रसाद यादव और रामविलास पासवान, कुशवाहा के विचार भी समाजवादी थे। उनके पिता मुनेश्वर सिंह करपोरी ठाकुर से परिचित थे और उन्होंने अपने बेटे को ठाकुर के साथ राजनीतिक कार्यकर्ता के रूप में काम करने के लिए भेजा। अपने राजनीतिक जीवन में, कुशवाहा छगन भुजबल को अपना राजनीतिक मेंटोर मानते हैं और उन्होंने शरद पवार के साथ अपने अच्छे संबंधों का भी उल्लेख किया, जिन्होंने कठिन समय में उनकी मदद की।

राजनीतिक करियर

उपेन्द्र कुशवाहा ने 1985 में राजनीति में प्रवेश किया और 1988 तक युवा लोक दल के राज्य महासचिव रहे। उन्हें मगध और शाहाबाद जिलों में कुशवाहा जाति के मतदाताओं का समर्थन प्राप्त था। वह 1988-1993 तक युवा जनता दल के राष्ट्रीय महासचिव रहे और 1994-2002 तक समता पार्टी के महासचिव रहे। कुशवाहा 2000-2005 तक बिहार विधान सभा के सदस्य रहे और उन्हें उप नेता नियुक्त किया गया। 2004 में वह बिहार विधान सभा में विपक्ष के नेता बने।

कुशवाहा ने 2000 में जंदाहा सीट से चुनावी राजनीति में कदम रखा। 2007 में उन्हें जनता दल (यूनाइटेड) से निष्कासित कर दिया गया और 2009 में उन्होंने राष्ट्रीय समता पार्टी (RSP) की स्थापना की। बाद में 2009 में RSP को JD(U) में मिला लिया गया। 2013 में कुशवाहा ने JD(U) से इस्तीफा दे दिया, मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की आलोचना की और राष्ट्रीय लोक समता पार्टी (RLSP) की स्थापना की। उन्होंने 2014 लोक सभा चुनाव NDA के हिस्से के रूप में कराकट से जीत हासिल की और मानव संसाधन विकास मंत्रालय में राज्य मंत्री बने। हालांकि, 2018 में उन्होंने NDA से इस्तीफा दे दिया क्योंकि मोदी सरकार ने बिहार को लेकर वादे पूरे नहीं किए।

2019 लोक सभा चुनाव में RLSP ने महागठबंधन से चुनाव लड़ा, लेकिन कोई सीट नहीं जीती। उनके "खीर" बयान ने विवाद खड़ा किया। सितंबर 2020 में RLSP ने महागठबंधन छोड़ दिया और ग्रैंड डेमोक्रेटिक सेकुलर फ्रंट (GDSF) गठित किया, लेकिन 2020 के बिहार विधानसभा चुनाव में इसे भारी नुकसान हुआ।

RLSP के खराब प्रदर्शन के बाद, कुशवाहा ने अपनी पार्टी को JD(U) में मिला दिया और उसे पार्टी का संसदीय बोर्ड अध्यक्ष बना दिया। उन्हें बिहार विधान परिषद के लिए नामित किया गया।

2022 के बाद के विरोधी गठबंधन राजनीति

कुशवाहा ने JD(U) में तेजस्वी यादव के नेतृत्व पर सवाल उठाए और पार्टी के भविष्य को लेकर चिंता व्यक्त की। उन्होंने कुशवाहा जाति के लिए राजनीति में एक मजबूत भूमिका की आवश्यकता जताई। हालांकि, JD(U) ने उन्हें पार्टी में बनाए रखा। लेकिन तेजस्वी को नीतीश कुमार का उत्तराधिकारी घोषित करने के बाद कुशवाहा को JD(U) से निराशा होने लगी।

काफिले पर हमला और नई पार्टी का गठन

फरवरी 2023 में जब कुशवाहा के काफिले पर "कुशवंशी सेना" द्वारा हमला किया गया, तो उन्होंने JD(U) से इस्तीफा दे दिया और राष्ट्रीय लोक जनता दल (RLJD) नामक एक नई पार्टी का गठन किया। उन्होंने अपनी पार्टी और महात्मा फुले समता परिषद को मिलाकर यह नया राजनीतिक संगठन बनाया। इसके बाद उन्होंने "विरासत बचाओ यात्रा" शुरू की, जो बिहार के विभिन्न जिलों में यात्रा करके नीतीश कुमार सरकार के खिलाफ समर्थन जुटाने का उद्देश्य थी।

2024 भारतीय आम चुनाव

2024 के चुनावों से पहले, यह चर्चा थी कि क्या कुशवाहा की RLJD फिर से NDA में शामिल होगी या नहीं। बीजेपी अब पूरी तरह से कुशवाहा पर निर्भर नहीं थी और उसने सम्राट चौधरी को बिहार प्रदेश अध्यक्ष बना लिया था। RLJD ने 2024 के चुनावों में हिस्सा लिया, लेकिन कुशवाहा को भोजपुरी गायक पवन सिंह से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा, जिन्होंने कराकट सीट पर स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा। कुशवाहा तीसरे स्थान पर रहे और CPI(ML) के राजा राम सिंह कुशवाहा ने जीत हासिल की।

चुनाव परिणामों के बाद, कुशवाहा को NDA द्वारा राज्य सभा के लिए नामित किया गया।

नीतीश कुमार के साथ संबंध

अपनी राजनीतिक यात्रा के प्रारंभ में, कुशवाहा नीतीश कुमार के पसंदीदा थे, जिन्होंने उन्हें बिहार विधान सभा में विपक्षी नेता बनाया। हालांकि, 2005 के विधानसभा चुनाव में कुमार के समर्थन के बावजूद कुशवाहा हार गए। इस हार को कुमार द्वारा कुर्मी-कोरी गठबंधन बनाने की कोशिश के रूप में देखा गया। हार के बाद, कुशवाहा ने कुमार को दोषी ठहराया और JDU छोड़कर राष्ट्रीय कांग्रेस पार्टी में शामिल हो गए। 2010 में JDU में लौटने के बाद, कुमार ने उन्हें राजीव सभा भेजा, लेकिन 2013 में उन्होंने इस्तीफा देकर राष्ट्रीय लोक समता पार्टी (RLSP) बनाई।

RLSP ने 2014 लोक सभा चुनाव में बीजेपी के साथ गठबंधन किया और तीन सीटें जीतीं। इसके बाद, उन्हें नरेंद्र मोदी की पहली सरकार में केंद्रीय मंत्री बनाया गया। लेकिन 2014 में, नीतीश कुमार के NDA में वापस लौटने पर कुशवाहा को नजरअंदाज कर दिया गया। 2019 लोक सभा और 2020 बिहार विधानसभा चुनावों में खराब प्रदर्शन के बाद, कुमार ने कुशवाहा को RLSP को JDU में मिलाने का निमंत्रण दिया, क्योंकि कुशवाहा के जातीय वोट बैंक में गिरावट आ रही थी।

2021 में, कुशवाहा ने RLSP को JDU में मर्ज किया और उन्हें पार्टी का संसदीय बोर्ड अध्यक्ष नियुक्त किया गया। हालांकि, उन्होंने बाद में शिकायत की कि कुमार उन्हें पार्टी मामलों पर उचित समय नहीं दे रहे थे। 2023 में कुशवाहा के JDU से मतभेद खुलकर सामने आए, और बीजेपी नेताओं के साथ उनकी मुलाकात की तस्वीरें सामने आईं, जिससे उनके JDU छोड़ने की अटकलें फिर से तेज हो गईं। जब नीतीश कुमार से कुशवाहा के संभावित पलायन के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने मीडिया से कहा, "कुशवाहा से पूछो, वह क्या चाहते है।"

विचारधारा

आरक्षण पर

2016 में, जब वह मानव संसाधन विकास मंत्री थे, कुशवाहा ने निजी क्षेत्र में अन्य पिछड़ा वर्ग (OBCs) के लिए आरक्षण पर अपने विचार व्यक्त किए। उन्होंने कहा कि समाज के प्रमुख वर्ग के लोग प्रशासन के विभिन्न हिस्सों में प्रभाव रखते हैं, जबकि OBCs को कुछ महत्वपूर्ण क्षेत्रों में प्रतिनिधित्व नहीं मिल रहा। 2022 में, कुशवाहा ने भाजपा पर OBC आरक्षण को नष्ट करने की साजिश करने का आरोप लगाया और जातीय आधारित जनगणना के मुद्दे पर भाजपा की चुप्पी की आलोचना की।

कृषि बिलों पर

कुशवाहा की पार्टी RLSP ने 2020 के कृषि बिलों के खिलाफ किसान चौपालें आयोजित कीं, जो छोटे किसानों के हित में नहीं थीं। उन्होंने नरेंद्र मोदी सरकार से इन बिलों को वापस लेने की मांग की, क्योंकि यह बड़े किसानों और कंपनियों के पक्ष में थे।

शराबबंदी पर

2016 में बिहार सरकार ने राज्य में शराबबंदी कानून लागू किया। 2022 में, कुशवाहा ने इसके लागू होने के तरीके पर विरोध किया, और सरकार पर शराब आपूर्तिकर्ताओं से मिलीभगत का आरोप लगाया।

जातीय जनगणना

कुशवाहा बिहार सरकार के जातीय जनगणना के समर्थक थे। हालांकि, जब 2023 में परिणाम प्रकाशित हुए, तो उन्होंने इसे नकली और घोटालेपूर्ण बताया। उन्होंने आरोप लगाया कि उनके परिवार सहित कई जातियों को सही तरीके से गिना नहीं गया और इसके साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि जातीय जनगणना के साथ-साथ सामाजिक-आर्थिक जानकारी भी जनता में रखनी चाहिए ताकि सरकार बेहतर नीतियां बना सके।

शिक्षा राज्य मंत्री के रूप में कार्यकाल

विकासात्मक पहलकदमियाँ

केंद्रीय मंत्री के रूप में, कुशवाहा ने शिक्षा में सुधार के लिए कई केंद्रीय विद्यालयों (KVs) को मंजूरी दी, जिनमें से दो बिहार में थे। उन्होंने इन विद्यालयों की स्थापना के लिए फंड जारी किया और यहां तक कि बिहार सरकार से ज़मीन आवंटित करने में देरी पर विरोध प्रदर्शन की धमकी दी।

कोलेजियम सिस्टम के खिलाफ विरोध

शिक्षा राज्य मंत्री के रूप में कुशवाहा ने उच्च न्यायपालिका में नियुक्तियों के लिए कोलेजियम सिस्टम में सुधार की बात उठाई। उन्होंने "कमज़ोर वर्गों" के लिए न्यायपालिका में आरक्षण का समर्थन किया और सुधार के लिए "हल्ला बोल दरवाजा खोल अभियान" शुरू किया। इस पर बिहार में विरोध प्रदर्शन हुए, और उनके साथ बदसलूकी करने पर एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया गया।

शैक्षिक सुधारों के लिए आंदोलन

कुशवाहा ने बिहार में 15 वर्षों तक आरजेडी सरकार के शिक्षा व्यवस्था की आलोचना की और राज्य में शैक्षिक संस्थानों में सुधार की मांग की। उन्होंने गाँवों में बेहतर शिक्षा की जरूरत बताई, जहाँ अधिकांश गरीब छात्र रहते हैं। उन्होंने तकनीकी स्नातकों के लिए बेहतर वेतन और नौकरी की व्यवस्था की आवश्यकता पर भी जोर दिया।

2016 में, कुशवाहा ने अखिल भारतीय तकनीकी शिक्षा परिषद के नए भवन का उद्घाटन किया और तकनीकी स्नातकों के कम वेतन पर चिंता व्यक्त की। 2019 में, कुशवाहा और उनके समर्थकों ने शैक्षिक सुधारों के लिए बिहार के राज भवन की ओर मार्च किया, लेकिन पुलिस ने उन्हें रोकने के लिए लाठीचार्ज किया। इस घटना में कुशवाहा घायल हो गए और उन्हें अस्पताल में भर्ती किया गया। कई नेताओं ने इस घटना की आलोचना की, और यह आरोप लगाया कि कुशवाहा को नुकसान पहुँचाने की साजिश रची गई थी।

सामान्य प्रश्न

प्रश्न: उपेन्द्र कुशवाहा कौन हैं?
उत्तर: उपेन्द्र कुशवाहा भारतीय राजनीतिज्ञ हैं और राष्ट्रीय लोक समता पार्टी (RLSP) के प्रमुख हैं। वह पूर्व में केंद्रीय मंत्री और बिहार विधानसभा के सदस्य रह चुके हैं।

प्रश्न: उपेन्द्र कुशवाहा का आरक्षण पर क्या दृष्टिकोण है?
उत्तर: उपेन्द्र कुशवाहा OBC के लिए आरक्षण के समर्थक हैं और उन्होंने निजी क्षेत्र में OBC आरक्षण की आवश्यकता की बात की है।

प्रश्न: उपेन्द्र कुशवाहा ने कृषि बिलों पर क्या रुख अपनाया था?
उत्तर: उन्होंने 2020 के कृषि बिलों का विरोध किया, क्योंकि ये छोटे किसानों के लिए हानिकारक और बड़े किसानों के पक्ष में थे।

प्रश्न: उपेन्द्र कुशवाहा ने बिहार में शराबबंदी नीति पर क्या टिप्पणी की थी?
उत्तर: उन्होंने बिहार सरकार की शराबबंदी नीति की आलोचना की और कहा कि इसका सही तरीके से पालन नहीं हो रहा है।

प्रश्न: उपेन्द्र कुशवाहा का जातीय जनगणना पर क्या विचार था?
उत्तर: उन्होंने बिहार की जातीय जनगणना का समर्थन किया, लेकिन परिणामों को गलत और हेराफेरी से भरा हुआ बताया।